El luchador

EL LUCHADOR (THE WRESTLER)
Director: Darren Aronofsky
Reparto: Mickey Rourke, Marisa Tomei, Evan Rachel Wood
EEUU - 2008

ARGUMENTO
Randy "The Ram" Robinson es toda una leyenda del wrestling (lucha libre norteamericana). En los años ochenta triunfaba, llenaba estadios y era un ídolo de masas. 20 años más tarde apenas puede sobrevivir cobrando poco dinero por pequeñas peleas en locales diminutos. Por si fuera poco, una lesión cardiaca le impedirá seguir dedicándose a lo único que sabe hacer bien en la vida.

CRÍTICA
Impresionante Mickey Rourke. Esa es la frase que más viene a la cabeza mientras se ve y se disfruta El luchador. Una película rodada con estilo moderno y pulso nervioso para perseguir una y otra vez la espalda del protagonista, pero que recuerda bastante a otros títulos deportivos de los años ochenta. Y es que hay mucho de nostálgico en esta historia, tanto por el recuerdo de ese tiempo pasado que fue mucho mejor como por el estilo de vida de ese luchador anclado económica y espiritualmente en esos ochenta, de los que apenas ha podido conservar una vieja consola de la marca Nintendo en la que todavía aparece como estrella mediática.

Muchos acusarán a la película de contar con varios tópicos del cine deportivo y de otras biografías cinematográficas con bajadas a los infiernos y resurrecciones varias. Es posible que estén en lo cierto, pero el mérito de la película es haber llevado esa historia más o menos típica al inexplorado terreno del wrestling norteamericano. Un mundo al margen de cualquier otra competición deportiva que cuenta con una serie de códigos realmente interesantes como trasfondo para la historia.

Ese mundillo representa a la vez lo mejor y lo peor de la condición humana. Lo mejor por el compañerismo que se esconde detrás de tanta brutalidad y tanta farsa. Lo peor por las secuelas físicas y psicológicas que deja el deporte. Son luchadores que nunca llegarán a ganar un título de verdad pero que tienen que sufrir en su cuerpo las vejaciones y el desgaste de cualquier boxeador de éxito. Es, por tanto, El luchador una contundente y emotiva historia sobre un deporte de mentira que, sin embargo, estruja y castiga a personas de carne y hueso.

ABOGADO
Sean Penn (Mi nombre es Harvey Milk) ya tenía un Oscar y, casi con toda seguridad, ganará un par de ellos más a lo largo de su carrera. El premio al mejor actor de este año tenía que haber sido para Mickey Rourke. Es cierto que su físico desgastado y maltratado por los excesos era el idóneo para interpretar al luchador, pero también es indudable que el actor le da a su personaje una presencia, un carisma y una nobleza muy difíciles de superar. Rourke consigue que un personaje tan patético no pierda la dignidad ni un solo segundo.

FISCAL
Marisa Tomei no era la persona indicada para interpretar a la otra protagonista de la historia. En el guión se habla de una mujer en decadencia física y psicológica (alter ego femenino de Rourke), y aunque la actriz no está nada mal en su papel, nadie se cree que los clientes de ese lugar de striptease la ninguneen como lo hacen. Una actriz más mayor y menos atractiva le hubiese dado un poco más de credibilidad tanto al personaje como a la historia de amor.

VEREDICTO
Notable (Para fans de la lucha libre, el buen cine y/o las interpretaciones legendarias).

TRAILER

Próximamente: Inglorious Bastards (21/08/2009 - EEUU)

Ya queda menos para el estreno del nuevo trabajo de Quentin Tarantino. Se trata de una historia que tiene lugar en plena II Guerra Mundial. Un tema muy distinto al de sus anteriores películas, pero que le pondrá en bandeja cientos de excusas para fotografiar como solo él sabe los cientos de litros de sangre que perderán los personajes de la película. Brad Pitt encabeza el reparto.

Slumdog Millionaire

SLUMDOG MILLIONAIRE
Director: Danny Boyle, Loveleen Tandan
Reparto: Dev Patel, Anil Kapoor, Freida Pint...
Reino Unido - 2008

ARGUMENTO
Jamal Malik es un adolescente que no ha tenido suerte en la vida. Creció en las zonas más marginales de Bombay luchando día tras día por sobrevivir y por volver a encontrarse con el amor de su vida. Un día el destino le da una segunda oportunidad y le permite concursar en el concurso más famoso de la televisión.

CRÍTICA
Los meses de enero y febrero son los mejores para ir al cine. Da igual que el año anterior haya sido bueno o malo, porque Hollywood siempre tiene varios títulos en la recámara a los que llenar de nominaciones y así mostrar al mundo que se hacen algo más que adaptaciones de comics, remakes y películas puramente comerciales.

Slumdog Millionaire ha sido la última en llegar de las cinco nominadas a mejor película del 2008, e independientemente de lo que uno crea o deje de creer sobre estos premios hay que reconocer que la película merecía ese reconocimiento de la Academia. La historia recuerda por su temática a otro gran título contemporáneo: Ciudad de Dios, de Fernando Meirelles, en la que el contexto elegido eran las fabelas brasileñas donde miles de niños hambrientos dan cada año sus primeros pasos en el mundo de la delincuencia.

Slumdog Millionaire opta por los suburbios de Bombay como lugar para contar su historia de ambientes marginales y niños al borde del precipicio. Sin embargo, al contrario de lo que ocurría en la película de Meirelles, esta vez la crudeza no acaba de estallar ante los ojos del espectador. Aunque hay tráfico de drogas y asesinos a sueldo, Slumdog Millionaire es más una película de pícaros, personajes muy recurrentes en la literatura española que siempre despiertan más empatía que unos asesinos de 7 u 8 años.

Aparte de este retrato efectivo que arranca tantas sonrisas como suspiros entre el público, el otro gran activo de la película es su deliciosa premisa argumental: la participación exitosa de un pobre chaval en el conocido concurso ¿Quién quiere ser millionario?. Una excusa narrativa divertida y lúdica que otorga a la historia un valor original añadido, y que está perfectamente integrada en la película, tanto a nivel de guión como en el estilo visual de la misma. Sin ir más lejos, la banda sonora está repleta de melodías procedentes de ese concurso, todo un icono de la cultura televisiva de los últimos diez años.

ABOGADO
Slumdog Millionaire no retrata la India como lo haría cualquier extranjero. Al contrario, la película tiene un co-director hindú, y su estética recuerda más a la de un título oriental que a otros trabajos del realizador (Danny Boyle). Es un perfecto trabajo de inmersión en la cinematografía de ese país (la más prolífica de todo el planeta), concebido para disfrutar incluso durante los créditos finales, con homenaje incluido a las escenas de baile tan presentes en las películas rodadas en aquel lugar.

FISCAL
Puede que sea un detalle intrascendente y/o un ramalazo de egocentrismo europeo, pero para el público occidental será difícil de asumir que la pregunta final del concurso sea tan facilona.

VEREDICTO
Notable Alto (Original, de calidad y muy entretenida).

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El curioso caso de Benjamin Button

EL CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON (THE CURIOUS CASE OF BENJAMIN BUTTON)
Director: David Fincher
Reparto: Brad Pitt, Cate Blanchett, Tilda Swinton …
EEUU - 2008

ARGUMENTO
Benjamin Button es un bebé nacido en extrañas circunstancias. Tiene rostro de anciano y todos los achaques típicos de cualquier persona moribunda. Sin embargo, en lugar de morir empieza a crecer y a hacerse cada vez más fuerte, más joven y más atractivo...

CRÍTICA
El curioso caso de Benjamin Button es una película que hace afición. Puede que algunos fans de David Fincher (Zodiac) no piensen lo mismo y que prefieran otros trabajos anteriores del realizador, pero no cabe duda de que estamos ante una película con sobrado potencial para dejar muy satisfechos a todo tipo de públicos.

La película está basada en un original relato del escritor F. Scott Fitzgerald. La premisa está explotada con muchísimo gusto. Es genial ver crecer a ese niño / abuelo en una residencia de ancianos, ya que ese contexto hace aún más profunda la reflexión sobre el paso del tiempo y, en general, sobre los conceptos de vejez y juventud (que nunca fueron tan poco antagónicos como en esta película).

La película es muy pretenciosa, en el mejor sentido de la palabra. Porque no se queda en esa exploración de la dimensión temporal. Al contrario, toca todo tipo de temas y géneros. La película habla, sobre todo, de amor, pero también sobre maternidad y paternidad, sobre el sentimiento de culpa, sobre la soledad... Y lo hace desde el drama, desde la comedia, desde el biopic y hasta desde un prisma bélico. Todo en su justa medida, sin abusar.

Este derroche polifacético representa el concepto de cine hollywoodiense con mayúsculas. Es entretenimiento para toda la familia... y de muchísima calidad en todos sus frentes (técnicos y artísticos). Lo tiene todo para triunfar, tanto en la gala de los Oscar como en las taquillas de todo el planeta. Sus dos protagonistas resultan atractivos incluso cuando el maquillaje les echa años encima, y por si fuera poco también son grandes intérpretes. Ninguno de ellos llegará a ser nunca Sean Penn o Meryl Streeep, pero tampoco les hace falta. Son actores de sobradas garantías y si resultan menos creíbles en algún registro su envidiable fotogenia se encarga de hacer el resto.

ABOGADO
Si uno compara esta película con cualquiera de las premiadas en la última gala de los premios Goya, entenderá perfectamente el por qué de la permanente crisis del cine español. No es que el cine español produzca basura, es que la gran mayoría de los títulos españoles de los últimos dos años parecen una basura si los comparamos con la última película de David Fincher.

FISCAL
El curioso caso de Benjamin Button no es una película redonda. Bien por su excesivo metraje (165 minutos) o por falta de momentos especialmente reseñables en las etapas más anodinas de la vida del protagonista, la historia se hace un poco larga en su parte intermedia. Y por cierto, la estructura narrativa a través de un clon de la abuela moribunda del Titanic que empieza a recordar su vida y romance con el protagonista masculino está un poco vista, ¿no?

VEREDICTO
Notable Alto (Una de las mejores películas del año. Estamos ante un nuevo Forrest Gump. Veremos si la Academia de Hollywood le concede tantos galardones como a la cinta de Robert Zemeckis).

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La duda

LA DUDA (DOUBT)
Director: John Patrick Shanley
Reparto: Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman, Amy Adams…
EEUU - 2008

ARGUMENTO
Un carismático sacerdote es acusado de haber mantenido contactos sexuales con uno de sus alumnos en un colegio del Bronx. No hay pruebas, no hay denuncia... Tan solo la duda de una de las profesoras del centro y el convencimiento absoluto de esa culpabilidad por parte de la monja superior, la persona encargada de velar por el buen funcionamiento de la escuela.

CRÍTICA
¿Es posible ver a Meryl Streep y a Philip Seymour Hoffman protagonizando juntos una película que no consiga funcionar? La respuesta es un rotundo NO. La duda es una película teatral, que apenas pretender ir más allá del excelente duelo interpretativo que mantienen sus dos actores protagonistas, y que aún así funciona. Y lo hace porque hoy en día es difícil ver en pantalla a dos intérpretes tan absolutamente extraordinarios. Parece imposible creer que Meryl Streep sea la misma actriz que vimos este verano saltando y bailando en Mamma Mia!. Y lo de Seymour Hoffman, en fin, es de otra galaxia.

Meryl Streep reinventa un personaje bastante visto en la historia del cine, como es la monja severa y amargada a la que odian todos los niños de la escuela. Y lo hace suyo hasta que el espectador acaba por olvidarse de los tópicos y clichés que ha visto antes en otras películas. Es cierto que parte de esa riqueza tiene su génesis en la obra teatral, pero aún así es innegable el mérito de la actriz para transmitir tantos matices usando solo sus rasgos faciales.

Es muy destacable la crítica que hace la película sobre el machismo que reina dentro de la sociedad eclesiástica (por cierto, ahora que la Iglesia busca nuevas vías para modernizar su discurso, ¿cuándo piensa asimilar dentro de su propia organización algo tan absolutamente imprescindible como es la igualdad entre hombres y mujeres?).

Además de esa estructura tan absolutamente arcaica, la sociedad de la época también está muy bien retratada a través de la vida diaria en ese colegio católico. Un centro en el que la limpieza y longitud de las uñas importa más que muchos otros valores. Por cierto, como siempre da gusto ver la frescura con la que actúan todos y cada uno de los niños de la película. Ya sea haciendo personajes protagonistas, o secundarios como en esta ocasión, es impresionante el nivel interpretativo de los chavales en las películas norteamericanas, y más si se les compara con los de otras filmografías... por ejemplo, la nuestra.

En el lado negativo, La duda tiene unas cuantas pegas. La primera de ellas, su excesiva fidelidad al texto y formato original. En segundo lugar, la historia sobre unos posibles abusos de un cura hacia uno de sus alumnos tampoco describe ni cuenta nada que no haya visto antes el espectador. Y por último, puede que muchos echen de menos un desenlace con mayúsculas y no el mar de incógnitas que vienen a la mente con la llegada de los créditos finales. Habrá quién piense que no es suficiente con poder disfrutar de las impresionantes interpretaciones de sus protagonistas.

ABOGADO
La película contiene varias misas realmente interesantes incluso para los no creyentes. No hay cansinos sermones cristianos y sí discursos de esos que llenarían las iglesias todos los domingos. Es excelente la metáfora entre el daño que pueden hacer los comentarios de cualquier cotilla y las plumas al viento de un cojín acuchillado. De las que se quedan para siempre en la mente del espectador.

FISCAL
La duda no acaba de dar el paso del teatro al cine. Todos los hechos están contados a través de los diálogos y no hay ningún intento por aprovechar la narrativa cinematográfica para explicar esa parte de la historia que genera la maliciosa duda que da título a la película.

VEREDICTO
Bien (Para uso y disfrute de unos colosales Meryl Streep y Philip Seymour Hoffman).

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Bienvenidos al norte

BIENVENIDOS AL NORTE (BIENVENUE CHEZ LES CH´TIS)
Director: Dany Boon
Reparto: Kad Merad, Dany Boon, Zoé Félix...
Francia- 2008

ARGUMENTO
Phillippe trabaja para el servicio de correos francés. Su principal aspiración en la vida es lograr un traslado a algún pueblo de la costa azul para poder disfrutar junto a su familia de un clima agradable durante todo el año. Para conseguirlo intentará hacerse pasar por minusválido, pero la jugada no le saldrá bien y será sancionado por sus superiores con la asignación de un nuevo destino: una pequeña localidad del norte de Francia a la que nadie quiere ir.

CRÍTICA
Es el fenómeno cinematográfico en Francia. Nada más y nada menos que la película más taquillera en la historia del cine francés y la segunda más vista en las salas del país vecino, a muy pocos espectadores del record que aún ostenta Titanic, de James Cameron. Por si fuera poco, y no hubiese dado ya suficientes beneficios, el actor Will Smith ha comprado los derechos para rodar la historia en EEUU (la cuál, seguramente, será muchísimo peor que la obra original pero dará muchos más beneficios en la taquilla de Norteamérica).

Con estos precedentes tal vez se esperaba un poco más de Bienvenidos al norte, una película muy simpática y divertida, pero que no termina de ser especialmente notable como producto cinematográfico. Es decir, que nadie vaya a ver una nueva Full Monty, Pequeña Miss Sunshine o Juno porque saldrá decepcionado. La película francesa funciona bien pero no acaba de ser redonda (va de más a menos en todos los sentidos) y se olvida bastante antes que las anteriores.

Lo mejor de la película es su sentido del humor y lo bien explotado que está el pueblo y sus habitantes como premisa cómica. Dan ganas de hacer turismo cinematográfico para visitar el lugar y ver in situ el contexto donde tienen lugar varios momentos de la película realmente divertidos, como la etílica ronda que hacen por el pueblo Phillippe y uno de sus ayudantes para repartir el correo a sus ciudadanos.

También hay que apuntar que Bienvenidos al norte es la típica película de compleja exportación al extranjero. Hay mucho humor regional, más comprensible para el público galo que para el internacional. En este sentido, tampoco ayudan demasiado ni el doblaje ni los subtítulos en la versión original. A pesar de ello, la película consigue funcionar y hacer reír (y mucho, a algunos), lo que otorga un doble mérito a sus creadores.

ABOGADO
Bienvenidos al norte tiene un indudable valor como comedia costumbrista. Es humor para todos los públicos y muy efectivo (con lo difícil que es hacer reír a una audiencia heterogénea).

FISCAL
En sus últimos veinte minutos la película renuncia a seguir contando una historia y a hacer sonreír al espectador. El desenlace apenas encuentra obstáculos entre los personajes, y lo único que consigue es que la gente salga de la sala con un sabor de boca algo insustancial.

VEREDICTO
Bien (Para pasar un rato agradable y echarse unas cuantas risas).

TRAILER